FASE PREALCOHOLICA U OCULTA

I) PSICOPATOLOGIA:

    Efectúa ingestas que conducen a una relajación de sus tensiones, facilitación del contacto, reducción de sus inhibiciones y momentáneo bienestar. Durante meses, a veces años (5-10 años), el sujeto bebe sin darse cuenta de que el alcohol allana sus dificultades.
    Si las condiciones que han determinado la tendencia a la bebida se modifican en forma favorable, el paciente puede dejar de beber. Si no varían, el paciente continúa aumentando sus ingestas, que tienden a hacerse más repetidas y mayores.

II) FISIOPATOLOGIA:

    En esta etapa no se observan cambios significativos somáticos ni psíquicos.
El paciente puede no sentir especialmente gusto por la bebida. Si se está produciendo un acostumbramiento: Va aumentando su ingesta y también su resistencia.

FASE PRODROMICA

I) PSICOPATOLOGIA:

    Comienzan los cambios en el comportamiento del bebedor: bebe a hurtadillas o solo, se preocupa de que no lo tomen por un ebrio, se asegura la provisión de bebidas alcohólicas, etc. Asimismo, va adquiriendo conciencia de su relación de dependencia con la bebida, situación que no solo rebaja su autoestima sino que genera sentimientos de culpabilidad, lo que cierra un círculo vicioso, puesto que solo se libera de esta sensación de minusvalía con nuevas ingestas. Esta etapa dura entre 6 meses y 4-5 años.

II) FISIOPATOLOGIA:

    El comienzo de esta fase está marcado por la aparición de "Palimpcestos" o lagunas, que representan una forma de amnesia retrógrada. El sujeto despierta por la mañana sin recordar los acontecimientos de la noche anterior; esto le acontece aun sin haber bebido en exceso.

FASE BASICA O DECISIVA

I) PSICOPATOLOGIA:

    En esta etapa, aun comenzando a beber con el propósito sincero de tomar una o dos copas, contra su intención original llega hasta la ebriedad. Hay pérdida del control. El alcohólico desarrolla un "sistema de razonamiento", tratando de justificar su conducta. El fracaso de este sistema incrementa la pérdida de confianza en sí mismo; Trata de compensarla con sentimientos y actuaciones grandilocuentes, que luego van seguidos de una actitud de aislamiento, sintiéndose injustamente culpado por los demás, a quienes hace responsables de su desgracia.
    El sujeto abandona sus amigos y su trabajo, la pérdida de intereses se hace cada vez más evidente, y reinterpreta sus relaciones interpersonales terminando por desarrollar una marcada autoconmiseración. Como toda esta conducta motiva una actitud agresiva por parte de su familia, siente y teme el rechazo, aumentando todavía más sus tensiones.

II) FISIOPATOLOGIA:

    Se altera la nutrición y aparecen las consecuencias orgánicas que derivan de la alimentación deficitaria (carencias proteicas, de vitaminas del complejo B y vitamina C, perturbación del metabolismo hidrocarbonado) y de la alteración del metabolismo de la célula nerviosa por acción del alcohol.
   Suele haber decadencia de la libido y surgen ideas de los celos.

FASE CRONICA

I) PSICOPATOLOGIA:

    Comienzan los frecuentes excesos prolongados, embriagueces repetidas, los problemas laborales y los conflictos económicos. Se observa decadencia ética, con trastornos del pensamiento, afectividad y voluntad. El rendimiento está francamente alterado. Los afectos son superficiales y primitivos, existe gran irritabilidad ("humor de pólvora").
    La tolerancia al alcohol disminuye, embriagándose con cantidades reducidas de bebidas. La necesidad de ingerir es tal que ante la falta de bebidas alcohólicas, puede llegar a beber alcohol metílico, kerosene o cualquier líquido que contenga alcohol.
    Es descuidado, sus percepciones son inadecuadas, el lenguaje vacuo abunda en frases hechas y pensamientos trillados, el juicio es confuso y la memoria, flaqueante, se afirma en hechos que lo justifican y favorecen su autoestima.

II) FISIOPATOLOGIA:

    La sintomatología física constituye un cuadro denominado "estigmatización física alcohólica" (Goldenberg). Presenta congestión facial, conjuntival.
    A nivel neurológico presenta temblores gruesos en manos y lengua, polineuropatía alcohólica por deficiencia vitamínica y disartria.
    A nivel del tubo digestivo presenta en esófago: esofagitis y carcinoma esofágico. En estómago: gastritis aguda erosiva. En intestino: diarrea y mala absorción del ácido fólico, vitamina B12, tiamina y vitamina A.
    En hígado presenta desde una simple esteatosis, pasando por la hepatitis alcohólica para terminar en una cirrosis.
    En páncreas presenta páncreatitis aguda necrotizante, aguda edematosa, crónica recurrente, pancreatitis calcificante, insuficiencia exócrina pancreática con una agravación de la malabsorción y la presencia de pseudoquistes.
    A nivel del músculo esquelético presenta miopatías agudas y crónicas. A nivel del miocardio presenta miocardiopatía y Beri-Beri cardíaco por déficit de tiamina. A nivel de sangre presenta anemia megaloblástica, neutropenia y trombocitopenia.

ESTADOS CLINICOS

A) SINDROME DE ABSTINENCIA

    Suele aparecer en alcohólicos crónicamente intoxicados al suspenderse la ingesta y completarse la metabolización del alcohol circulante. Se observa desasosiego, ansiedad, irritabilidad e insomnio; el cuadro somático muestra temblor, hiperreflexia, transpiración. Los casos graves pueden presentar confusión mental y aun crisis convulsivas.

B) CRISIS DE INGESTION

    Algunos alcohólicos crónicos presentan episódicamente esta crisis, que se caracteriza por una ansiedad incontrolable, que los lleva a veces a beber compulsivamente hasta embriagarse, repetidamente, dos o tres veces en el mismo día.

C) DIPSOMANIA

    Es un impulso paroxístico, incontrolable, los lleva a beber varios días o semanas, y si faltan las bebidas comunes, pueden ingerir alcohol metílico, perfumes, kerosene y aun orina.